Frankreich: Rechnungshof kritisiert "verwässerte" Soforthilfen für Landwirte

Dem französischen Rechnungshof, der als höchstes Verwaltungsgericht für Finanzfragen zuständig ist, sind die von der Regierung immer wieder gewährten staatlichen Hilfen zugunsten der Landwirtschaft ein Dorn im Auge. Die Mittel würden häufig bei konjunkturellen, sanitären oder klimatisch bedingten Krisen übereilt bewilligt, ohne die dafür notwendigen objektiven Kriterien zu berücksichtigen.

 

Damit seien derartige Hilfen aus der Staatskasse häufig "kontraproduktiv", monierten die Experten in ihrem soeben vorgelegten Jahresbericht. Bei den von Paris abgesegneten Hilfen seien darüber hinaus wiederholt die Auflagen der Europäischen Union missachtet worden, kritisierte der Rechnungshof.

Ein Ärgernis ist den Prüfern unter anderem das überaus komplizierte System der staatlichen Agrarhilfen in Frankreich. Die Koexistenz von zahlreichen unterschiedlichen Regelungen der einzelnen Behörden sei umstritten und erhöhe automatisch die Verwaltungskosten, heißt es in dem Expertenbericht. Allein im Jahr 2009 sind den Prüfern zufolge 10,5 Millionen Euro in Form von Direkthilfen an die Bauern verteilt worden. Dieser Betrag sei überstürzt zugesagt worden, doch mit der Verteilung habe es offensichtlich Probleme gegeben. "Die ersten Auszahlungen sind zwischen vier und sechs Monate nach der Unterzeichnung des ersten Runderlasses erfolgt", so die Prüfer. Eine derart massive Verzögerung sei bei akuten staatlichen Finanzhilfen nicht tragbar, argumentierte der Rechnungshof.

Besonders verärgert reagierte die Behörde auf die Tatsache, dass Paris mit seinen Hilfen gegen eine Reihe von EU-Auflagen verstoßen habe. So müssten Soforthilfen für die Landwirtschaft generell bei der EU-Kommission notifiziert und von dieser genehmigt werden. Die einzige Ausnahme von dieser Regel seien De-Minimis-Beihilfen. Diese dürften je Begünstigtem 7.500 Euro über einem Zeitraum von drei Finanzjahren nicht übersteigen, um so sicherzustellen, dass diese keine negativen Auswirkungen auf den Binnenmarkt hätten. Nicht in Ordnung sei allerdings, dass in den Bestimmungen des Pariser Agrarressorts "vorgesehen war, die Hilfen an die Milchproduzenten nicht als De-Minimis-Hilfen zu deklarieren." Von illegalen Soforthilfen seien im Zeitraum 2008 bis 2010 rund 600 Betriebe betroffen gewesen, so die Prüfer. Die Landwirte hätten zu viel Geld erhalten, das theoretisch wieder zurückgezahlt werden müsse.

Die hohe Inanspruchnahme der staatlichen Beihilfen beweise zugleich deren Ineffizienz, monierte der Rechnungshof. Nach seiner Ansicht wird damit die notwendige strukturelle Reform der französischen Landwirtschaft gebremst. Die generell erwartete "nationale Solidarität" verhindere zahlreiche notwendige Entwicklungen in bestimmten Branchen, bedauerten die Prüfer. De facto wäre es wesentlich sinnvoller, die Agrarbetriebe mit Hilfe von Finanzinstrumenten gegen Wettbewerbsverzerrungen, sanitäre, konjunkturelle oder klimatisch bedingte Krisen abzusichern. Dazu zählten die wiederholt angemahnte Einkommensversicherung oder Steuervergünstigungen, um die Eigenverantwortung der Betriebsleiter zu stärken, mit dem positiven Nebeneffekt, gleichzeitig die Belastung der öffentlichen Finanzen zu reduzieren.