Wie gefährlich sind Pestizide für die Umwelt?

Pflanzenschutzmittel können bei unsachgemäßer Anwendung Schäden bei Menschen und in der Umwelt anrichten. Um das zu verhindern, werden sie vor der Zulassung intensiv geprüft. In Deutschland sind vier Behörden an der Zulassung beteiligt: Bundesamt für Risikobewertung, das Julius-Kühn-Institut, das Umweltbundesamt und das Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit. Nur intensiv getestete Mittel erhalten eine Zulassung, die auch widerrufen werden kann.

Komplett verzichten kann man auf Pflanzenschutzmittel nicht. Landwirte würden dann viel weniger ernten und könnten nicht mehr von der Landwirtschaft leben. In Österreich richten Drahtwürmer regelmäßig große Schäden bei Kartoffeln an, weil zu wenige wirksame Mittel dagegen zur Verfügung stehen.

In der sogenannten "Krefelder Studie" haben Wissenschaftler festgestellt, dass die Zahl fliegender Insekten in den vergangenen Jahre stark zurückgegangen ist. Sie finden weniger Nahrung, wenn es weniger Wild- und Beikräuter auf den Feldern gibt. Das Dilemma: Landwirte, die auf einer Fläche Weizen anbauen, wollen auch, dass auf dieser Fläche nur Weizen steht. So ein Acker kann nicht gleichzeitig eine blühende Wiese sein. Allerdings geht aus der Krefelder Studie nicht eindeutig hervor, warum die Anzahl der Insekten zurückgeht. Neben Landwirtschaft können auch Flächenverbrauch für Siedlungen und Lichtverschmutzung zu einem Rückgang der Insekten führen.