Nachhaltig ackern bei 550 mm Niederschlag: Ein Betrieb macht es vor

Weite, leicht hügelige Flächen prägen den Standort der Harslebener Agrargenossenschaft eG nordöstlich des Harzes. Die ehemalige landwirtschaftliche Produktionsgenossenschaft bewirtschaftet hier insgesamt rund 6.000 ha in einem der trockensten Gebiete Deutschlands. Die Geschäftsführer Philipp Sowinski und Stefan Schmerschneider setzen auf neue Systeme, integrierten Pflanzenschutz und klare wirtschaftliche Prognosen, um ihren Betrieb für die Zukunft aufzustellen.

Seit einigen Jahren fordern zunehmende Trockenheit und eine veränderte Verteilung der Niederschläge den Ackerbau in der Genossenschaft heraus. Im 30-jährigen Schnitt fallen hier rund 550 bis 580 mm Niederschlag. „Das Niederschlagsdefizit ist unser größtes Problem. Wir kannten zwar die klimatischen Veränderungen, aber nicht in der Dramatik wie seit 2018“, sagt Philipp Sowinski.

Von Januar bis Ende Oktober 2022 betrug die Niederschlagsmenge gerade einmal 275 mm. Die Erträge in den einzelnen Kulturen lagen dadurch deutlich unter dem Zielwert. „Am Ende des Jahres fehlen uns wahrscheinlich noch 200 mm von den 550 mm aus den Vorjahren. Das hat natürlich erheblichen Einfluss auf die Erträge“, ergänzt Schmerschneider.

Der Mais lag mit 21 t Frischmasse pro Hektar gut 50 Prozent unter dem anvisierten Ertragsniveau. Auch im Getreide, bei den Erbsen und den Kartoffeln musste die Genossenschaft mit gut der Hälfte des üblichen Ertrags deutliche Verluste hinnehmen. Die größten Einbußen gab es allerdings bei den Zuckerrüben. „Letztes Jahr hatten wir gute Erträge mit bis zu 75 t/ha. In diesem Jahr liegen wir nur noch bei 30 t/ha, bei guten Zuckergehalten von um die 21 Prozent“, sagt Geschäftsführer Sowinski.

Ob die Zuckerrübe auch ab 2024 in der Fruchtfolge verbleibt, ist aber nicht nur aufgrund des schwankenden Ertrags fragwürdig. „Die Erkenntnis, dass die betriebswirtschaftlich interessante Folgefrucht unterdurchschnittlich ist, ist nicht neu. Mittlerweile fällt der negative Aspekt der Rübenvorfrucht im Vergleich mit anderen Kulturen deutlich ins Gewicht“, erklärt Sowinski. Der wirtschaftliche Aspekt war auch beim Stoppelweizen ein Grund für das Aus im Jahr 2019. 2018 baute der Betrieb noch rund 3.000 ha Weizen an, gut 1.000 ha davon als Stoppelweizen.

Heutzutage liegt der Anteil des Winterweizens in der 12- bis 14-gliedrigen Fruchtfolge bei gut 1.900 ha. Mittlerweile versuchen die Geschäftsführer, über alle Kulturen hinweg einen Fruchtfolgewechsel einzubauen. „Aufgrund der trockenen Witterung konnten wir im Herbst 2022 allerdings auf einer Teilfläche von gut 130 ha keine Gerste drillen. Das lag zum einen daran, dass wir die Flächen nicht bearbeiten konnten, und zum anderen daran, dass der Ausfallweizen nicht gekeimt hatte“, sagt Philipp Sowinski.